jiunn36

　　有人認為大學體制是西方人創造，其實不然。中國古代即有高等學府，只是辦學的理念和模式不同，而且不興叫「大學」。商時的中國大學叫「太學」；周時叫「國學」，國學是周王辦的，諸侯辦的則叫「泮宮」；西晉時稱「國子學」，北齊易名「國子寺」；隋則改稱「國子監」，一直到清末都是這叫法。
　　與大學不叫「大學」一樣，中國古代的大學生也不稱為「大學生」。以明代稱謂來說，通稱「生員」，在國子監讀書的學生叫「監生」。國子監是朝廷的中央宮學，國子監的畢業生不僅包分配工作，很多時候還「包當官」。明代便規定，「入國學者，乃可得官，不入者不能得也」。
　　上大學的好處多多，但上大學得憑成績，要考，古今一理。如果沒有這些條件，是不是沒門了？也不是，但前提條件得有錢，買個入學名額。古時的入學名額叫「員」，生員就是這意思，即今「招生指標」。明朝廷曾經明碼標價，以收取「贊助費」的方式，公開出售招生指標。凡想上大學、到國子監讀書者，不論成績優劣，不問家庭出身，只要肯出「贊助費」，就發給「錄取通知書」！有意思的是，明朝時收取的贊助費不要現金，只收當時短缺的糧食或是馬匹等。
　　明代的「招生新政」，出現在景泰元年(1450)，力主實施的，竟然是當朝的皇帝、史稱代宗的朱祁鈺。朱祁鈺是明宣宗朱瞻基的次子，因為大哥朱祁鎮禦駕親征侵犯北方邊境的蒙古瓦剌部落遭生俘，他當上了「代理皇帝」。但當時邊境戰事遠未結束，軍費開支龐大，中央財政入不敷出。從哪搞錢？臣僚給朱祁鈺開出的妙方之一是，納粟納馬者入監讀書。就是給國家多上繳糧食，便能獲得進國子監讀書的機會。
　　這個口子一開，包括重新坐上龍椅的朱祁鎮在內，後來的皇帝差不多都學著幹過，國庫一沒錢，邊防糧餉一沒著落，地方一鬧饑荒，就會這樣幹。由於是「官倒」，明朝的招生指標交易很透明，實行「全國統一價」。那麼，當時買個大學上上，要花多少錢？
　　據《明史·食貨誌二》上的數據，要想獲得國子監的入學資格，景泰年間(1449~1457)最高的要800石米，低者300石米。成化年間(1464~1487)，則穩定在100石米。上面這價格是有「學籍」的，如果不在乎學籍，只當旁聽生鍍鍍金，或是插班生、肄業生什麼的，可以享受「優惠價」。以明英宗天順五年(1461)的標準為例，每個指標需繳納20匹馬。
　　景泰年間的贊助費算是最高了，800石米的標準是怎麼定下的？原來這是「買方」主動出的價錢。時山東臨清縣，伍銘等幾個在縣學(類似於今縣重點中學或地方專科學校)讀書的學生提出願意繳納800石米，求進國子監讀書的機會。山東的主管官員將此情況上報朝廷後，獲皇帝特批，於是「米八百石」遂成標準。但是能出或願出800石贊助費的，還是很少的，所以後來不斷往下降，以吸引考生、擴大生源。
　　明朝七品官的年俸祿是84至90石米，如果繳800石的贊助費，則要花去10年左右的全部工資收入；即便是100石，也要用掉近一年的工資收入。如果是普通人家子女，面對「米百石」的贊助費，想都別想，能念個私塾認幾個字，已是燒高香了。