乾隆為何成為歷代帝王長壽冠軍
清代皇帝比較重視醫學，例如康熙就大力推廣人痘接種術，他在《庭訓格言》中這樣說道：「因初人多畏出痘，至朕得種痘方，今邊外四十九旗，俱命種痘。凡所種者，皆得善愈。」你不要小看了中國的種痘之術，在1796年英國人琴納試種牛痘成功以前，歐洲和亞洲的很多國家都是採用中國這種免疫方法進行天花防治，俄國早在1688年就曾經派遣醫生來中國學習，以期得到這種特異性的人工免疫方法。正像法國思想家伏爾泰稱讚的一樣：「我聽說一百多年來，中國人一直有這種習慣(種痘術)。這是被認為全世界最聰明最講禮貌的一個民族的偉大先例和榜樣。」這樣的稱讚，中國人受之無愧，當然這裏面也有康熙不可磨滅的功績。
我們知道，康熙這個人非常注重養生，但他不是像以往皇帝那樣又是煉丹又是尋找長生不老藥，他相信科學，尊重自然，故此康熙一生生活儉樸，起居有常，靜以修身，儉以養德，並且平素「留心醫理，諳熟藥性」。就連雍正皇帝也不得不感慨地說道：「服禦之物，一惟質樸，絕少珍奇。」
事實也證明，康熙確實是這樣做的。據史料記載，康熙從來不吃補藥，也不要人按摩。他認為保持健康的體魄，延年益壽的秘訣，在於唯飲食有節，起居有常，如此而已。這些我們在歷史資料中都能找到根據，《八旗通誌》就曾經記載說：「康熙每日進膳兩次。除此之外不食別物，煙酒及檳榔等物皆屬無用」。
至於說康熙相信自然，遵循自然規律，也是有據可查的。康熙57歲時，嘴角添了幾根白鬚，有人勸他像明代嘉慶皇帝那樣，服用具有烏須黑髮作用的「七寶美髯丹」，康熙聽後微微一笑：「自古以來有幾個白鬚皇帝？我若能鬚髮皓然，豈不為萬世之美談乎？」
說到清代皇帝的養生經以及對醫學的重視程度，不能不說到乾隆皇帝，這個中國歷代帝王的長壽冠軍，如果沒有對中國醫學的清醒認識，根本活不到89歲，原因很簡單，那就是乾隆早期是喜歡抽煙的，一個普通人戒起煙來都是一波三折，但人家乾隆吸了那麼多年的煙，卻說戒就戒了，翻開清代文學家李伯元的《南亭筆記》，裏面對乾隆的戒煙寫得清清楚楚：「北京達官嗜淡巴菇者十而八九，乾隆嗜此尤酷，至於寢饋不離。後無故患咳。太醫曰：『是病在肺，構厲者淡巴菇也。』詔內侍不復進，未幾病良已。」這裏的「淡巴菇」，就是如今的煙草。
說到清代帝王對醫學的重視，不能不說到清代的西醫。雖然自明代萬曆年間西方醫學就開始傳入中國了，但西醫在中國的蓬勃發展，還是在清代。這些我們從清人的筆記中，也都能查到依據。金武祥在《粟香隨筆》裏說，法國傳教士創辦的「仁慈堂」，已經男婦有別了；張燾在《津門雜記》裏說，美國人在天津捐建的婦嬰醫館，天天都是婦幼雲集；毛祥麟在《墨余錄》裏說，上海的泰西醫師，已經用聽診器給病人聽診了… …
值得一提的是，西醫作為一門舶來的科學，進入民間的同時也進入了宮廷，這些西醫不但設置病理學、藥理學，還施種牛痘、戒除煙癮等，當然也有西醫擅長的解剖學。據徐珂《清稗類鈔選》記載，光緒皇帝患病不治後，慈禧曾令西醫診治之，根據西醫診斷後的要求，光緒需要手術，但由於翁同龢的極力反對，光緒的手術沒有動成。如果光緒當時進行手術，能不能多活幾天？只有天知道了。
