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　　秦檜，千古罪人以莫須有的罪名害死岳飛，第二次拜相期間，他極力貶斥抗金將士，阻止恢復故土；同時結納私黨，斥逐異己，屢興大獄，是中國歷史上著名的奸臣沒有之一。那麼秦檜是怎樣一步一步爬到宰相之位的呢？
　　北宋滅亡之時，秦檜被金人俘虜，他賣身投敵，被派回南宋充當內奸。起初，他不但得不到南宋朝廷的信任，反是惹得許多大臣對他的身份大加質疑。因為被俘虜的大臣很多，他們很少能像秦檜這樣平安返回，且是攜妻帶子，毛髮無損。秦檜焦灼之際，想起一人，他是南宋宰相范宗尹。此人年紀雖只有三十三歲，卻已手握軍政大權，頗得皇上的信任。於是他帶著重禮，登門向他求助。
　　范宗尹雖年輕，然而不是一個簡單人物。他善於投機，攻於心計，品行比秦檜好不了多少。北宋之時，他也背叛了宋朝，且向金人推薦張邦昌為帝，只因張邦昌垮台太快，他才又投靠了宋高宗趙構。憑著他的餡媚功夫，竟是後來居上，成為百官之首。范宗尹自恃聰明絕頂，沒想到這次遇上了比他更強勁的對手。秦檜拜見范宗尹時，極盡恭維的同時，又以其外表樸實，態度誠懇，贏得了范宗尹的好感。再加上秦檜所奉上的大禮非輕，范宗尹於是引他為知己，在高宗皇帝面前極力薦舉秦檜。不到一年，秦檜便升到了副宰相之位。
　　范宗尹對秦檜有如此之恩，不想秦檜卻把他當成了自己爬上宰相高位的絆腳石。他雖在表面上不改對范宗尹的逢迎之相，暗地裡無時無刻不在思量將他扳倒。一次，范宗尹私下找秦檜商量要事，對他說：「皇上欲發大赦令，同時要給百官都晉陞一級，我要諫阻此事；何況現在朝中尚存當年奸臣蔡京等人所提拔的餘黨，這些人更要清除出去。此事關係重大，不知你以為如何？」
　　秦檜深知范宗尹志不在此，他已是位極人臣，無可再升，他只是怕別人陞官對自己不利。至於清除蔡京餘黨之說，范宗尹自可藉機排除異己，亦可收買民心，以增其名望。秦檜比范宗尹的高明之處，在於他不僅看破了范宗尹的用心，更看到此議若是提出，勢必傷及百官的利益，定會遭到他們的強烈反對，使范宗尹陷於孤立，這可是扳倒他的絕好機會。於是秦檜極力贊成，大聲言好，還信誓旦旦地保證說：「宰相如此看重下官，莫說要我鼎力聲援，就是赴湯蹈火，下官也萬死不辭。」
　　秦檜這種態度，更堅定了范宗尹的決心。第二天上朝，他便將此議提出。結果正如秦檜所料，滿朝文武反對不說，就是高宗趙構也不以為然。范宗尹心中惶急，只盼秦檜表態支持，不想秦檜一待開口，卻是極力反對之詞，且態度比任何人都嚴厲得多。他的這一舉動自然贏得了大臣們的擁護，高宗趙構也頗為讚許，只有范宗尹瞳目結舌，至此方知中了秦檜的奸計。他四面楚歌，無奈之下，只好請求辭職。秦檜接掌了相位，陰謀終於得逞。