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台擬購美F-35或F-15戰機，美方則提議F-18，關鍵是F-15航程和具對地攻擊能力，超過台灣防衛需求。

台灣空軍戰機主力F-16、IDF及幻象二千都屬於第三代戰機，F-16及IDF已經透過美國在進行性能提升計劃，目前空軍一百四十四架F-16A/B在換裝後，將足以對抗中國大陸的殲二十戰機，唯獨負責高空攔截任務的幻象二千，在二零一七年和法方簽訂五年維修計劃後，到二零二二年將面臨斷料的危機，因此台灣軍方已開始和美軍就二零二零年後台灣高空高速戰機提出需求，台灣傾向於購買現役美軍主力F-15戰機，但美方則有意出售F-18給台，關鍵差別在於F-15航程和具對地攻擊能力，超過台灣防衛需求。

解放軍空軍在部署了蘇三十戰機後，最直接影響台灣防衛就是高空高速的戰機出現戰力空隙。台灣現有幻象二千是針對高空防衛設計，配備的雲母及魔法飛彈都是先進戰力系統，只不過台灣和法方因佣金案的爭議，影響法方在後勤維保上的提供，二零二二年後幻象機能否持續擔任高空的防禦，無疑會成為台灣空防上很大的戰力空隙，尤其解放軍在遠訓繞台常態化後，台灣空軍補實這個空隙成為當務之急。

台灣空軍首選是美國最新型的F-35戰機，該型戰機是目前最先進的機種，有短跑道及垂直起降功能，無論空戰或對地攻擊都是台灣空軍急欲購入的機種，不過，美方從未將F-35列入軍售台灣的選項。

台灣退而求其次，希望美國將現有主力機種F-15C/D售台，這也是日、韓空軍的主力機種，目前美軍擁有七百架，並逐步由F-22猛禽式戰機取代。F-15是全天候打擊戰鬥機，與蘇三十、蘇三十三、蘇三十五及中國大陸自行研製的J-10戰機屬於同一世代機種，因此，在面對解放軍的蘇三十戰機而言，F-15C/D無疑是極具針對性的戰機。不過，美方卻因該機航程超過台灣所需，還有該機具有對地攻擊能力，可以載掛自由落體核彈、GBU-2000KG碉堡穿透炸彈，超出台灣防衛所需，因此否決了台灣的提議。

美方希望台灣採購性能提升後的F-18E/F超級大黃蜂戰機，整個機身完全重新設計過，機身擴大了百分之三十，雷達反射面則減少百分之十，雖不能如F-22完全匿蹤，但讓敵機鎖定的有效距離減少，就算遭鎖定也較易逃脫，被擊毀的機率大幅降低，因此美方屬意台灣能夠採購F-18作為幻象戰機的替代機種。