抗戰規模最大最慘之淞滬會戰
1937年7月7日日本帝國主義製造盧溝橋事變，發動了全面的侵華戰爭。在侵佔北平、天津以後，日本準備對上海發動大規模進攻。8月9日，日軍蓄意製造事端，派遣士兵乘軍車闖入虹橋中國軍用飛機場，開槍打死1名機場衛兵。中國軍隊自衛，擊斃日軍官兵2名。日本遂以虹橋事件為借口，向上海大舉進攻。
淞滬會戰爆發後，日軍以松井石根大將為總司令，先後投入陸、海、空軍與特種兵部隊近30萬人，動用艦船130餘艘、飛機400餘架、戰車300餘輛，狂妄地宣稱1個月內佔領上海。中國先由馮玉祥、後由蔣中正(兼)任第3戰區司令長官指揮，下設左翼軍(總司令陳誠)、中央軍(總司令張治中、朱紹良)、右翼軍(總司令張發奎)先後調集中央部隊，廣東、廣西、湖南、四川、貴州、雲南等地部隊和稅警總團，中央軍校教導總隊，以及部份省市保安總隊，總計兵力約70餘師，奮勇迎戰。
戰爭一開始，我軍採取進攻態勢，猛烈攻擊日軍在滬據點，壓迫敵軍滯於黃浦江左岸狹隘地區，予敵重創。8月下旬，日軍大批援軍在吳淞、川沙登陸，我軍在寶山、月浦、羅店、瀏河等地與日軍反覆爭奪陣地。至9月17日，我軍退守北站、江灣、廟行、羅店、雙草墩一線，堅持防禦，直至11月5日，日軍在杭州灣北岸的金公亭、金山嘴等地登陸，封我上海陣地的側背進行遠後方的迂迴，我軍才被迫於11月9日開始從上海周圍撤退。至12日，上海除租界「孤島」外，全部淪陷。
寶山是淞滬抗戰的主戰場。慘烈無比的羅店爭奪戰、 藻濱兩岸的陣地戰都發生在這片土地上。在淞滬會戰第一階段作戰中，中國軍隊在楊樹浦、寶山、吳淞、劉行、羅店、瀏河多處與日軍展開血戰。其中打得最有名也最慘烈的當屬羅店爭奪戰。
8月25日淩晨，第67師201旅在旅長蔡炳炎帶領下奉命向陸家宅之日軍第11師團一部3000餘人發動攻擊。日軍是重炮、飛機開路，步兵緊隨其後衝鋒，我軍官兵殊死相拒。激戰中，蔡炳炎旅長向全旅官兵立下軍令：「本旅將士，誓與陣地共存亡，前進者生，後退者死，其各淩遵！」
戰至午後，全旅傷亡殆盡，402團團長李維藩及多數營、連、排長陣亡，蔡炳炎情急之下率領惟一的特務排和1個營殺入敵陣，正當此時，一發子彈飛來貫穿蔡旅長的胸部，當即倒下，犧牲之前兀自揚手高呼：「前進！前進！」多年後，蔡炳炎兒子蔡浙生在回憶父親的文章中說，父親率全旅官兵於8月20日抵達常州洪廟待命。父親深知此去意味著什麼。8月21日、22日他連續疾書四封家書，兩致妻子趙誌學，一致長女慕蘭，一致次女惠蘭。在給妻子的信中，他寫道：「殊不知國難至此，已到最後關頭。國將不保，家亦焉能存在？」他詳細安排了身後事，包括家裏日常用度的管理，甚至連大女兒的婚姻、小兒子的撫育都做了考慮。可謂兒女情長，丈夫氣概。
8月27日，戰況更趨慘烈。當夜，羅卓英調集部隊由月浦、新鎮、羅店、蒲家廟之線繼續向登陸日軍衝擊，日軍主力第11師團以大炮、飛機、坦克應戰，小小的羅店再度被炮聲、殺聲淹沒，雙方來回拉鋸，反覆衝殺。我軍主力彭善的第11師和李樹森的第67師，攜手作戰，輪番上陣，堅守5晝夜之久，無數次打退日軍進攻。在給敵以重創的同時，兩個師的官兵承受巨大的傷亡，數字達到令人驚駭的地步。相繼陣亡1個旅長、2個團長，營、連、排一級的軍官戰死更是數不勝數，第67師師長李樹森負重傷後，無法繼續指揮，黃維被從德國緊急應召歸國指揮戰鬥。
日軍在後繼部隊到來之後發動更猛烈的攻勢。28日堅守羅店的中國軍隊與敵連日激戰後，因傷亡過大，陣地被敵突破。29日黃維率第67師重新奪回，受到敵人強大火力轟擊，尚未站穩又被迫撤出，羅店終告陷落敵手。後來有軍事專家評價，如果說第一次世界大戰中的凡爾登是一架「絞肉機」，淞滬會戰中的羅店則是一座不折不扣的「血肉磨坊」：屍積如山，血流成河，整個城鎮片瓦無存，惟餘焦土，慘酷之狀，不忍卒睹。
臨江公園至今還保留著幾處戰場遺跡。1937年淞滬會戰時，任第18軍98師292旅583團第三營副營長的姚子青率部在此戰鬥，堅守城垣。全營600多名官兵最後全部壯烈殉國。犧牲時，姚子青年僅29歲。臨江公園的陳化成紀念館西南側的草坪上豎立著「姚子青營抗日犧牲處」石刻紀念碑。上海淞滬抗戰紀念館坐落於臨江公園裏。目前，淞滬抗戰紀念館的新展館建設工作正在進行中。今年8月13日，新館將正式開放。目前正在向社會各界徵集文物，已徵集到3000多件。
1937年日本有海軍航空隊、陸軍航空隊的各種飛機800多架，而當時國民政府空軍能作戰的飛機約有300架。日本擁有飛機生產工業，國民政府的空軍裝備卻完全依賴進口或外援，日本空軍不但在數量、質量上佔優勢，還擁有戰時消耗後自行得到補充的絕對優勢。但即使如此，當時的中國空軍仍然頑強應戰，血拼到底。
1937年8月14日，中國空軍首次參戰。第一次戰鬥就取得擊落日機6架、擊傷1架，而我方零傷亡的輝煌戰果。日軍梅津航空隊隊長為此憤而剖腹自殺。當時的國民政府為紀念首次空戰的勝利，也為了進一步激勵前線士氣，鼓舞人民鬥誌，將這一天定為「空軍節」。
鄭振鐸在《我空軍炸敵目擊記》中則寫道：「『我空軍出動了！』這是今晨，最可紀念的『九一八』以來的一個早晨，所聽到的雷似的歡聲。『我空軍出動了。』含垢忍辱已久的吾軍，自今晨以後是改取攻勢了！是要以蓄養已久的空軍的威力，來轟炸敵人在上海的根據地與他們的進入中國海的艦隊了！… …上午，我在法租界的西區辦公，聽見陸陸續續的炮彈的炸聲。『這是高射炮！』一位同事說。另一位同事剛從外面走進，歡容滿面地說：『我空軍出動了！』立刻，全辦公室裏的人都交流著喜意，久郁的憤悶彷彿為之一舒。」
西藏路橋，光復路。夕陽下，人來人往，熱鬧平和。今天看來普普通通的西藏路橋，過去曾是租界和華界的分界點。1937年，在大橋北堍的四行倉庫發生了一場震驚世界的激戰。「中國一定強，中國一定強，你看那民族英雄謝團長；中國一定強，中國一定強，你看那八百壯士孤軍奮守東戰場… …」歌中的謝團長就是謝晉元。「八一三」淞滬抗戰中，中國軍隊第88師524團副團長謝晉元帶領400餘人，號稱「八百壯士」，據守四行倉庫。面對數十倍於己的日本軍隊，「八百壯士」孤軍奮戰4晝夜，從10月26日戰至30日，斃敵240餘人，直至接到撤退命令後，才衝出重圍，退入英租界。
「晉元決心殉國，誓不輕易撤退，亦不作片刻偷生之計… …余一槍一彈，亦必與敵周旋到底。」這是激戰中謝晉元留下的文字。在八百壯士英勇行為鼓舞下，上海人民的愛國熱情空前高漲，各界人士捐贈了大批食品、藥品… …女童子軍楊惠敏冒著生命危險，設法送入國旗一面。後因國旗太小，父親打電話，由市商會派人送去特大國旗一面，長竹竿兩根和旗繩… …當代表國家尊嚴的國旗壓倒周圍的太陽旗在晴空中飄揚時，租界觀戰的民眾紛紛脫帽敬禮，歡聲雷動。」
1937年11月5日，日軍在杭州灣北岸的金公亭、金山嘴等地登陸，我軍11月9日開始從上海周圍撤退。至12日，上海除租界「孤島」外，全部淪陷。11月13日，國民政府發表告全體上海同胞書聲明：「各地戰士，聞義赴難，朝命夕至，其在前線以血肉之軀，築成壕塹，有死無退，陣地化為灰燼，軍心仍堅如鐵石，陷陣之勇，死事之烈，實足以昭示民族獨立之精神，奠定中華復興之基礎。」
中國軍隊以60%的精銳部隊損失慘重的代價打破了日軍三個月滅亡中國的狂妄話語，淞滬會戰落下帷幕。李宗仁曾這樣評價：「淞滬會戰，是我國抗戰八年，犧牲最大、戰鬥最慘的一役… …在中華民族抵禦外侮的歷史上，鮮有前例。」
上海戰事爆發後，在中共推動下，抗日民族統一戰線實現了。根據國共兩黨協議，在西北的工農紅軍主力改編為國民革命軍第八路軍，朱德、彭德懷為正副總指揮。
