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　　女媧，又稱媧皇、女媧娘娘，史記中稱女媧氏。女媧是古代傳說中中華民族人文始祖，是神話中的創世女神。女媧人首蛇身，為伏羲之妹，與伏羲兄妹相婚，以泥土造人，創造人類社會並建立婚姻制度。
　　神界因盤古身體崩解而成型之後，由於天地五靈清濁之氣失衡，神界三皇(伏羲、神農、黃帝)經過商議，制定了一整套解決天地間靈力失衡的方略。伏羲被推舉為“天帝”，在神界推行等級制度，以約束神的行為，並限制新神的產生，同時制定天規天條，以開除神籍懲罰違規之神，以保證神界消長之平衡。
　　女媧進入人間，以泥土為材料，以神為參照，輔以少量靈力，創造出比神低等的生物，人和獸，因神界之神有人型、獸型，因此在人間也有人有獸。因人獸壽命有限，因此擁有陰陽交合繁衍的能力，並在大地之下營造了“鬼界”作為輪迴的中轉。
　　神農則在人間遍植草木，作為人獸的食物來源。人被賦予智力，獸被賦予體力，共同享有草木資源。天地開闢以後，半蛇女神女媧創造人類；每當妖魔肆虐，莫不挺身拯救萬民。有一回，人不敬天招惹天怒；天帝遣諸凶星、惡神下凡茲擾四方，又令共工發天河之水淹滅神州。四方諸神紛紛避走天界，唯女媧獨留人間，力阻諸諸神魔貽害人間。女媧身披紅衣，手持蛇杖奔走四方，殺共工止洪水，斬玄龜補天柱，降青龍伏白虎，逐凶星除惡神，終而四方平復。天帝惱怒，憤而斷建木之丘，絕通天之梯；從此，女媧及諸凶星，再也無法回到天界。千百年後，四方神州的百姓，未再遭受神魔們的迫害，人們已經淡忘了這位女神的存在，但是，這位半蛇女蛇的傳說，仍然在南方的苗族之中流傳著。
　　女媧一族雖是神族，但是只要生下孩子就不能長生不老。女媧一族常駐南詔國，有歷代聖姑保護。
　　傳說中女媧、伏曦都是半人半蛇，還有很多也是，詳見《山海經》，但是據考證所謂的半人半蛇其實是古人對影子的理解問題，他們看到的半人半蛇其實是人和影子。
　　從文化源流上說，在中國古代傳說中，蛇通常是靈異魔力的象徵。在中國遠古神話中，諸神的手臂、耳朵或其他一些部位經常盤繞著某種蛇形，這恐怕也是東方文化的一個共同特徵。例如，印度最高的創造神梵天的坐騎就是一條巨大的蟒蛇；此外，其他一些印度神也與蛇有關。
　　《易經》曰：「尺蠖之屈，以求信(神)也，龍蛇之蟄，以存身也。」對我們祖先來說，蛇是一種令人敬畏的神秘符咒。古代文獻《山海經》、《詩經》、《竹書紀年》、《周易》、《尚書》、《左傳》、《楚辭》、《史記》等中，都有關於蛇的記述。根據《山海經》的描繪：疆良口裡叼蛇，蓐收左耳露蛇，雨師妾手中耍蛇，神於兒身纏兩蛇，洞庭怪神頭上頂蛇等等。古代傳說中許多赫赫有名的天神還是人與蛇的混合體。漢代藝術作品中，伏曦與女媧是人首蛇身，共工是赤髮人面蛇身，其手下相柳也是九首人面蛇身。此外，還有不少神同樣是人首蛇身。《海外西經》曰：「軒轅之國，人面蛇身。」教化萬民統一華夏的黃帝，就出於人面蛇身的軒轅之國。神農伏羲和煉石補天搏土作人的女媧氏都是人面蛇身；《偽列子大荒北經》提及：「赤水之北，有尾山，有神人面蛇身而赤，是謂燭龍。」說明燭龍氏族的圖騰是赤色的人面蛇身。
　　有趣的是，從原始彩陶和銅器、石刻中，也可以看到這些人面蛇身的圖像，甘肅武山縣出土的仰韶文化原始彩陶有人面蛇身紋和人面龍蛇紋，商代銅器有《人面蛇身紋卣》。山東、四川等地漢代石刻有人首蛇身的伏羲女媧形象。在遠古時代，中華地域普遍信奉蛇圖騰。數千年各民族的遷徙和文化的融合，從而使蛇圖騰越傳越廣，許多少數民族，如台灣高山族、海南黎族等仍保留蛇圖騰的遺跡或習俗。