核能退場，減緩暖化更添阻礙
美國新建核電廠數量減少，將使各國更難達成改善氣候變遷目標。
數十年來，美國核反應器的數量首度低於100座，而且在2014年底，佛蒙特州洋基核電廠正式停止運轉。這座發電量604百萬瓦的核電廠近年來出現許多安全問題，包括管線爆裂、漏水以及燃料棒放置錯誤等，停止運轉其實並不意外。該核電廠生產的電力佔新英格蘭地區的4%以及佛蒙特州的1/3，擁有這座核電廠的安特吉公司（Entergy）沒有足夠經費進行必要的更新，而且目前正逢低電價時期。
核電廠停止發電，代表火力發電廠將燃燒更多天然氣，以因應新英格蘭地區的電力需求，如此將損及美國不依賴化石燃料以及控制氣候變遷的政策。
今年對美國核能產業而言並不好過，有好幾座核反應器面臨關機的命運，其中幾座位於伊利諾州和紐約州。儘管核反應器的數量逐漸縮減，但在美國，以不會加劇全球暖化的方式生產的電力中，核能仍佔了70%。
國際能源總署（IEA）最近在一項控制全球暖化在2℃以內的計畫中建議，2040年之前，全球各地應該增建核電廠。不過目前只有14個國家計畫建造新的核反應器，其中更是只有中國打算大量建造。美國目前有四座先進的核反應器正在興建，但隨著越來越多核反應器停止運轉，似乎註定核反應器將在美國絕跡，轉向成本低廉的天然氣以及有利於風能等再生能源的政策。
少了核能，歐巴馬政府「潔淨電力計畫」的實施成本將會提高，這項計畫限制了所有發電廠的二氧化碳排放量。美國先前承諾中國，將在2025年使溫室氣體排放量減少28%，如果各州無法達成該計畫的要求，將無法履行承諾。
由於缺乏核反應器的替代方案，美國將不得不繼續依賴1950年代設計建造、有瑕疵的核電廠。事實上，美國仍有23座核反應器的設計，與2011年在大地震及海嘯後發生核心熔毀的日本福島核電廠相同。這些核反應器也逐漸老化，元件每天承受高溫、高壓、振動和中子轟擊等負荷，厚重的鋼牆可能因此變脆弱，在焊接和接縫處出現裂痕。
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更新、更安全的核反應器設計，或是大幅增加風力、太陽能，尤其是地熱的發電量（因為地熱和核融合或燃煤一樣隨時都可發電），最後將取代逐漸老化的核反應器。
然而，以天然氣取代核能，顯然對改善氣候變遷沒有幫助。
