春秋時代另類閱兵
閱兵是檢閱武裝力量的一項重要活動。一國的興衰，從它的閱兵儀式，就可「窺一斑而知全豹」。閱兵起於何時何地？在古今中外的閱兵史上都有哪些可圈可點的事情？當今世界，又有哪些國家重視閱兵活動？
中國史書中，關於「閱兵」的最早記載，要追溯到4000多年前的塗山會盟了。《淮南子·原道訓》中就說，從前，夏部落的首領鯀建造了很高的城牆來保衛自己，大家都想離開他，其他部落對夏虎視眈眈。後來禹當了首領，拆毀城牆，填平護城河，把財產分給大家，毀掉了兵器，用道德來教導人民。於是大家都各盡其職，別的部落也願意來歸附。禹在塗山邀請諸侯會盟。據說，在大會上，禹手下的人手持用羽毛裝飾的兵器，和著樂曲載歌載舞，表示對南方部落首領的隆重歡迎。而前來會盟的氏族部落首領都帶著玉器和絲綢一類的貴重物品，表示對禹的臣服。塗山會盟中，儘管禹沒有發一兵一卒，但他的武力展示足以威懾諸侯，從而「化幹戈為玉帛」。禹的行為，實際上也就是「閱兵」的雛形。
公元前11世紀，周武王在孟津舉行大規模的「觀兵」，同時宣稱伐紂，要替天行道。此後，武王親率大軍，東渡孟津，與商朝軍隊決戰於牧野，重挫殷紂王主力部隊，奠定了周朝立國的基礎。從這可以看出，此時，「觀兵」作為一種檢閱部隊、震懾百姓或敵人的軍事手段，已經開始被有意識地，有計劃地使用。而所謂的「觀兵」其實就是我們現在所說的「閱兵」。
春秋以後，關於「閱兵」的記錄越來越多。比如，在魯國的史書《左傳》中，就提到桓公六年，「秋，大閱，簡車馬也。」這裏的「閱」是閱什麼呢？《榖梁傳》中給出了解釋：「大閱者何？閱兵車也。」大閱，可以理解為，對軍隊的士兵和戰車等主要作戰裝備的大規模檢閱。關於魯桓公這次閱兵的目的，《榖梁傳》中也給出了有趣的解釋，「蓋以觀婦人也」。意思是說，魯桓公閱兵的目的，可能是為了取悅他心愛的女人。
魯桓公的妻子是文姜，她是齊國公主，在未出嫁前，和同父異母的哥哥，也就是後來成為齊襄公的姜諸兒有染。出嫁後，她舊情難忘，仍舊夜夜思念姜諸兒。魯桓公很愛自己的妻子，為了取悅她，他選擇一個莫名其妙的時間，來了一次「大閱」。魯桓公這種濫用權力取悅女人的行為，很容易讓人聯想起周幽王烽火戲諸侯的故事，因此千年來一直受到詬病。
通過閱兵討好愛人，是閱兵史上的極端案例。古時候，統治者通過閱兵，最主要的目的還是訓練軍隊、震懾諸侯或敵人，以利於維護統治。
