早安健康／李宇銘（香港註冊中醫師）
喝水不當導致濕氣重
飲食養生之中最容易忽略的是「喝水」，喝水看似健康，可是不少人卻不太懂得喝水。不少人心目中的想法，覺得每天最少要喝八杯水，可是其實無論中醫和西醫，都沒有這樣的說法！想想看，每個人體型大小都不一樣，生活運動的狀態也不同，而且杯子的大小也不一樣，說多少杯是難以執行的。據說一天八杯水的說法，是來自早年賣瓶裝水的廣告，希望你多喝一點水，所以提倡這個說法。
從藥理學的基本觀念看，喝水太多也會中毒！就算水這樣平和的東西，喝太多也是會中毒身亡的，例如一次過喝二十公升水，恐怕大部分人都會死掉。喝水的觀念，最要緊的是「適量」喝水，叫人「多喝水」或者「少喝水」都會出問題，這就是中醫上「水能覆舟，亦能載舟」，喝水可以幫助身體健康，也可以導致生病。
中醫上脾胃的理論，胃是用作「腐熟水穀」，意思就是水也需要被「消化」才能吸收的，如果喝進去的水，沒有被胃火「煮熟」而化成「水氣」，經過這個「氣化」過程，那就沒有轉化為身體內可用之水和津液，胃火虛弱之人喝水太多，就容易形成「水濕痰飲」，換句話說，許多人覺得自己身體「濕氣重」，可跟喝水太多有關係！
怎樣喝水才算「太多」？這個問題要深究是不容易回答的，首先要懂得判斷脾胃的正氣狀況，胃火是否充足，胃火虛弱之人喝水就不能多，胃火充足者喝水多一點也能夠消化吸收或者排走，這都是相對而言的。要判斷喝水是否太多，更直接的方法，就是看自己身體究竟什麼時候才需要喝水？不需要喝就不用喝。參考以下的兩項喝水技巧：
上醫練習─喝水技巧
喝水有兩條原則：第一，口渴才喝水，口不渴則不用喝水。
第二，喝水宜一口一口的喝，像品茗那樣的淺嘗。當感覺口不渴的時候，就不用再喝下去。
更佳做法，喝水過程也稍微咀嚼或者將水在口中漱口，那樣更加解渴和容易消化。
就算沒有口渴，還可以觀察自己的大小便，如果出現小便深黃、便祕，那是熱氣的特徵，宜適當補充水分。
有人會問，如果我整天都不口渴，那是否都不用喝水？這首先要看自己有沒有從其他食物之中吸收水分？例如吃水果或喝湯，如果水分已經足夠了，不需要另外喝清水。但是如果沒有吃多水的食物，卻整天都不口渴，那通常代表身體內寒氣濕氣重，屬於病態，也代表這個人太少運動，少排汗小便，因此水濕就停留體內，這樣當然應當多點做運動了！
有些人在口不渴的時候，也習慣喝水，例如早上起床就喝一杯水幫助通便，或者放茶水在面前無意識地喝，這都未必是好習慣，胃火強實的人還可以，胃火虛弱者則容易產生寒濕。
為什麼喝水需要咀嚼漱口？這看上去好笨，直接喝下去不更快？因為自然界的水分不等於身體內的水，需要經過腸胃的消化吸收才能進入人體，因此喝水需要經過消化過程。而喝水本身不一定滋潤人體，真正滋潤的是經過消化，轉化成人體的「津液」，這個津液首先包括從口腔分泌的唾液，簡言之唾液才是滋潤口咽之水！
那麼喝水的時候一邊咀嚼漱口，除了對口腔衛生有幫助之外，更可以幫助唾液分泌，這樣喝下去更解渴。而且唾液之中含有消化酶，亦可幫助腸胃消化。
有時候身體內有濕熱，有濕氣會讓人不想喝水，可是有熱氣也會讓人感覺有局部乾燥或熱氣的感覺，這時候就會形成矛盾，喝水可以幫助排出熱氣，可是也會加重濕氣，那怎麼辦？當然還是跟隨以上喝水的兩條原則，同時需要找到自己濕熱的成因，從生活上改善問題，甚至找醫師診治。
除了上述兩項喝水原則，還有一個常見的喝水問題，就是一邊吃飯一邊喝水喝湯，那樣會沖淡消化液、胃酸，導致胃腸消化不好，那麼水就會積聚在胃腸之內，形成了水濕痰飲問題，在從中醫上看就是水太多把胃火澆滅了！胃腸變得虛寒、寒濕。
另一方面，胃腸本身也有智慧的，如果胃酸被沖淡了，可是因為人還是吃食物下去，依然需要被消化，因此胃會產生更多胃酸，就容易導致胃酸過多、胃酸倒流、火燒心、口中泛酸、口苦等毛病，從中醫看就是胃虛弱了，出現內生虛火。因此，一邊吃飯一邊喝水喝湯，會導致許多腸胃毛病，甚至百病叢生！那麼該怎麼做？建議容易患胃腸病之人，做「飯水分離法」。
上醫練習─飯水分離
飯水分離法是指吃飯跟喝水分開的方法，基本建議是吃飯跟喝水分開，亦即是「乾濕分離」，最少前後分隔兩個小時，即是喝了水之後隔開兩小時才吃飯，吃飯之後也隔開兩小時才喝水。
除了喝水之外，亦包括喝湯、各種飲料，也包括多水的水果，也應分開前後兩小時。
開始實踐的時候容易不舒服，感覺口乾舌燥，這其實是好現象，代表腸胃之中的寒濕氣逐步去除，胃火逐漸增加。如果不能做到分開兩小時，起碼也要一小時，或者盡量喝少一點，喝幾小口，甚至有些人只漱口，然後將水吐出。
生活實踐：通常在家容易實踐飯水分離，出外用餐不容易做，許多餐廳附送飲料或湯水。建議可帶備杯子，將飲料湯水打包外帶，兩小時後才喝，避免浪費。
過去我亦不太相信吃飯喝水要分開這個想法，覺得一邊吃飯一邊喝水喝湯很正常吧！這是中國人的「傳統文化」吧？可是後來協助帶領了一次「二十一天飯水分離體驗」的課程活動，讓參加者嘗試實踐二十一天飯水分離，課程結束時聽參加者的經驗分享，許多參加者的病情都因此復原，不單是一般腸胃病，無論是胃脹腹脹、便祕、腹瀉、胃口不好、食慾過盛、口氣等諸種問題，抑或整體身體狀況，例如濕疹，失眠，疲倦，口瘡，口乾，痛證等，只要跟寒濕或者虛火相關的問題，都有幫助甚至根治，於是就重新思考這種方法的好處。
其實過去長輩教育孩子，也會叫孩子不要一邊吃飯一邊喝湯，這才是真正傳統智慧！以上醫養生的觀念來看，飯水分離也是一種鍛煉！鍛煉腸胃的消化能力，包括腸胃耐受能力。想想看，陸地上的動物大多不會一邊喝水一邊吃食物，例如牛吃草都是乾著吃的，健康人身體如果濕氣不重，身體的津液流通，唾液分泌充足，只吃乾的食物也不會覺得口乾，可是如果體內有濕氣滯留，導致津液不流通，就反而會容易口乾了！即是體內有濕氣才是導致口乾的原因，只要濕氣化開，才根本解決乾燥的問題。
