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　　在安徽合肥市繁華的步行街中段﹐有一片典型的晚清江淮地區民居建築﹐佈局整齊﹐結構嚴謹﹐雕樑畫棟。這就是晚清軍政重臣李鴻章的故居。走進大宅﹐由南向北依次為大門､前廳､中廳､走馬樓(小姐樓)﹐許多人用「李府半條街」來形容李家的恢弘氣勢。
　　李鴻章的先祖原本姓許﹐明朝時從江西遷到了安徽合肥。百年後﹐李鴻章的八世祖將自己的兒子許禎所過繼給了好友李心莊﹐從此許承李姓。許禎所成人後制定了李家門規﹕李許二姓不通婚﹐但與族外許姓聯姻則不禁止。自此﹐李家人丁興旺﹐支派繁多﹐李禎所算是李家的第一功臣。
　　最初﹐李家世代以耕讀為生﹐一直與科舉功名無緣﹐經濟狀況不好﹐社會地位也不高。李鴻章祖父當家時﹐每到年終﹐上李家要債的人多得「如過江之鯽」。李鴻章的父親李文安心地善良﹐也是一位很不錯的詩人。1834年﹐35歲的李文安苦讀多年﹐參加江南鄉試中舉。又過了4年﹐年近40歲的他終於考中了進士﹐後來在刑部任職。
　　雖然李文安的人生此時已過大半﹐但他卻使李家這個淝水邊的中農之家一夜之間「以科甲奮起﹐遂為廬郡望族」。李文安是讓這個家族走出安徽､走向官場､走向京城､走向沿海的第一人﹐是李家有家譜記載的前七代人中﹐唯一的一個進士。
　　但更要緊的還是他的「命」好。李文安這個進士中的不早也不晚﹐正好與數年後大紅大紫的曾國藩同一年考中﹐這種關係過去稱為「同年」。在那個時代﹐這是一種極其微妙又極其重要的人際關係﹐從「實惠」的意義上說遠遠超過了同鄉､同學﹐因為同時考中進士就意味著同時做官﹐有著共同的聯繫和參照。
　　李文安雖然性格內向﹐「資性中下」﹐但他萬事心中有數﹐眼力不差﹐始終把曾國藩拉得挺緊。那時﹐曾國藩不過是個普通的京官﹐初任翰林院侍講學士､內閣學士。而李文安早早地就安排兩個兒子李瀚章和李鴻章去拜曾國藩為師﹐跟其學「經世之學」﹐這大概是李文安對家族的最大貢獻。
　　李家自李鴻章這一代開始發跡。李鴻章出生於清道光三年(1823)正月初五﹐自幼天資聰穎﹐勤奮好學。相傳﹐一次父親李文安出聯考李鴻章﹐上聯是「風吹馬尾千條線」﹐小鴻章脫口而出﹕「日照龍鱗萬點金。」不但工整﹐而且十分有氣勢。他七歲啟蒙﹐八九歲就念完《四書》﹐教書先生很喜歡他﹐常在李鴻章父親面前誇他。
　　在父親的一手安排下﹐師從曾國藩的李鴻章21歲中舉人﹐24歲考取進士﹐年紀輕輕就進了翰林院。曾國藩「打掉牙齒和血吞」的處世原則﹐對李鴻章的性格影響很大。更為重要的是﹐李鴻章創建淮軍之初﹐曾國藩給予了極大的幫助﹐直接把八營湘軍給李鴻章統領﹐這也是李鴻章創建淮軍的班底。之後﹐淮軍成了李鴻章發家的本錢﹐也是李鴻章在官場青雲直上的根基。他是這支軍隊的絕對領導﹐淮軍就是「李家軍」。
　　1870年﹐李鴻章憑著赫赫戰功和淮系集團的支持﹐當上了最有實權的直隸總督兼北洋大臣。他在這個位子上一坐就是25年﹐是清代擔任此官職時間最長的。在此期間﹐他顯露出與大清國絕大多數官員的不同之處對國外的科學技術和國內的經濟活動十分感興趣。李鴻章創造了許多「第一」﹕中國近代第一條鐵路､第一座鋼鐵廠､第一座機器製造廠､第一所近代軍校､第一支近代海軍艦隊… …1874年﹐他被授予文華殿大學士﹐1894年又被授予三眼花翎﹐被梁啟超尊為近代史上「當時中國第一人」。
　　1874年﹐李鴻章提出「外須和戎﹐內須變法」﹐但由於時代和個人的局限﹐「和戎」與「變法」都歸於失敗。李鴻章代表清政府與列強簽訂了一系列不平等條約﹕《中英煙台條約》､《中法新約》､《馬關條約》､《辛丑條約》… …從此背上了「賣國賊」的罵名。
　　1901年﹐李鴻章在「老來失計親虎豹」的悲憤中病逝。他死時「雙目猶炯炯不暝」。彌留之際﹐老淚縱橫﹐留下遺詩﹕「勞勞車馬未離鞍﹐臨事方知一死難。三百年來傷國步﹐八千里外弔民殘。秋風寶劍孤臣淚﹐落日旌旗大將壇。海內塵氛猶未靖﹐諸君莫做等閒看。」哀怨沉痛﹐令人扼腕！李鴻章死後近10年﹐他為之操持一生的大清王朝也隨之滅亡。
　　不過﹐在李鴻章得勢之時﹐李家兄弟多多少少都沾了光。李鴻章兄妹八人﹐他排行第二。大哥李翰章官至兩廣總督﹐是李鴻章及淮系集團的堅定後援。據宋路霞所著的《李鴻章家族》記載﹐李家真正發財的是老四李蘊章和老五李鳳章。老四李蘊章因為有眼疾﹐除了在他大哥的衙門裡短期做過事外﹐基本上是在安慶全力以赴置辦家業﹐是個安慶城裡的大財主。此人眼雖不明﹐心卻雪亮。他能兩隻手同時打算盤﹔要是造房子﹐只要背著手繞著地基走一圈﹐就能算出需要多少材料﹐需要多少工時了﹔要是買地﹐他只要到地邊走一走﹐就能聞出地裡的「地氣」﹐知道是否能出糧食。他買下了太平天國時期的英王府﹐也就是曾國藩收復安慶後的兩江總督衙門﹐還買了遍佈全城的幾十處房子﹐其家業之大﹐李鴻章也望塵莫及。
　　老五李鳳章對政治和軍事沒有興趣﹐早年曾在曾國藩手下幹過後勤﹐此後全部精力都放在做買賣上﹐也是個「悶聲發大財」的人。他經營過地產､商貿和典當行等﹐擁有了大半個蕪湖﹐在李氏兄弟中算是首富。他們雖然沒有怎麼涉足晚清官場﹐但畢竟都是北洋大臣兼直隸總督的親兄弟﹐撈到了由這位大官哥哥帶來的許多好處。
　　李鴻章生前共有兩任正室夫人。1845年﹐他按照家人安排與周氏聯姻﹐直至1861年原配周氏去世。之後﹐李鴻章娶了安徽太湖一個著名書香之家的千金趙小蓮。趙小蓮的祖父是清嘉慶元年的狀元趙文楷。自趙文楷起﹐趙氏祖孫四代進士。原政協副主席､中國佛教協會會長趙樸初也出身於這個趙氏家族﹐是趙小蓮的侄重孫。
　　趙小蓮的身價自然非同一般。李鴻章對這個繼室格外看重。封建社會原配夫人的地位很高﹐死後應與丈夫合葬。但最終與李鴻章合葬的﹐竟是繼室趙小蓮。相傳﹐趙小蓮有「旺夫運」﹐從1863年到1892年﹐她嫁到李家的30年﹐恰恰是李鴻章在中國政壇上最大紅大紫的30年﹕辦洋務﹐辦海軍﹐辦學堂﹐都是在這一時期。1892年趙小蓮去世﹐李鴻章也開始走向低谷。
　　李氏家族雖然以辦洋務著名﹐但骨子裡卻還是個很念舊的家庭。李家起家､打仗靠的是淮軍﹐兒女婚嫁時最相信的也是淮軍﹐特別看重地方上很有實權的官僚家族﹐希望借豪門聯姻鞏固家族的地位。四川總督劉秉璋曾師從李文安和李鴻章父子﹐後又被李鴻章調往淮軍﹐統領淮軍的主力部隊。而劉李兩家﹐從兒女到姑侄﹐竟先後通了七門姻親。
　　除了與淮系要員聯姻外﹐李家還攀了很多闊親戚﹐來擴充自己的實力。曾國藩的長子﹐盛宣懷的長子﹐段祺瑞的外孫女﹐湖州望族徐仁良﹐江南首富劉鏞的曾孫… …都和李家成了親戚。李鴻章不像他的兄弟那樣多子多孫﹐他只有三個兒子﹕經方､經述､經邁。其中﹐大兒子還是從六房李昭慶家過繼來的。
　　在婚姻問題上﹐李鴻章的女兒菊耦名聲頗為響亮。她與張佩綸的傳奇婚姻﹐曾引起世人的關注。張佩綸當時已年近四旬﹐結過兩次婚﹐由於他在福建馬尾海戰中的錯誤指揮﹐導致福建水師全軍覆沒﹐背上了罪臣的名聲。李鴻章欣賞他的才學﹐並沒有嫌棄他﹐毅然決然要將最心愛的女兒嫁給這中年男子。據說當時趙氏夫人哭鬧著不讓最心愛的女兒過門﹐只因菊耦也十分欣賞張佩綸的才華﹐只好作罷。菊耦的孫女便是現代著名小說家張愛玲。
　　雖然李氏家族的聯姻網﹐看上去密不可破。然而﹐李鴻章去世後﹐隨著時局的變動﹐李氏家族也四分五裂。他們大都背負著罵名﹐開始自力更生。其中﹐有的利用分得的家產﹐秉承好學上進的家風﹐開拓了一片天地﹔也有些子嗣﹐因為吸食大煙﹐打牌賭博﹐下場悲慘。
　　李鴻章家族的第四代和第五代﹐遇到的最大障礙是出身問題。他們多半沒有沾到父輩的光﹐惟有靠自力更生﹐艱苦創業改變局面。
　　在如今的李家後代中﹐李道增是學術地位最高的一人。李道增1930年1月出生於上海﹐是李鴻章之弟李鶴章的第五代孫。他是清華大學首任建築學院院長﹐中國工程院院士。李道增的父親很早便離開安徽來到了上海﹐就讀於上海聖約翰大學﹐李道增母親就讀於上海中西女中。在這個「半新不舊﹐不中不洋」的家庭熏陶下﹐他從小就接受著中西兩種文化教育。李家是傳統的大家庭﹐李道增記得﹕「父親受禮教的影響﹐從小就教育我們要守法﹔家教很嚴﹐非常重視小孩的教育﹐要懂禮貌﹐懂得做人﹐每學期成績單都要給家長看」﹔「父親很重視中文的教育﹐要我們寫大字､練小楷。」。
　　李道增英文功底很扎實﹐他六七歲起開始學習英文﹐上中學時就開始看英文參考書。正是由於李道增有這一特長﹐在我國最早與西方在建築領域內交流時﹐他成了不可或缺的人才。在李道增看來﹐這一切也與家族的傳承有關。「李鴻章開展洋務運動﹐那麼早就開始接觸西方﹐引進了很多西方的科技和理念﹐他也把西方的教育帶到了家中。我父親英文和國學就非常好﹐是他教育了我。」。
　　在上海普陀區真光路的一個小區內李昭慶(李鴻章六弟)的第五代孫李道鈞1944年生﹐退休前是上海染料化工八廠助理工程師。李道鈞說﹐當年他的曾祖父李經敘曾被李家托付給晚清著名外交官伍廷芳﹐後出任江南製造局會辦和金陵製造局總辦﹐精明能幹。伍廷芳出任駐美國､西班牙､秘魯公使時﹐李經敘以二等參贊的身份赴秘魯﹐負責代辦公使事務。數年後﹐又赴墨西哥任職﹐但非常不幸﹐沒去多久就病逝在那裡。後來﹐李經敘的大兒子李國源､侄子李國棟都相繼當了外交官﹐加上李鴻章﹐祖上可謂三代外交官之家。
　　當談起家族中最有實力的人﹐很多李家後代都提到了李家老六房「家」字輩三兄弟李家昶､李家景和李家曙。他們是李昭慶的第四代孫﹐現居海外﹐都是億萬富翁﹐且深居簡出﹐頗為神秘﹐被稱為李家的「三艘航空母艦」。李家昶和李家景兄弟﹐年紀輕輕便離開父母到了香港﹐身上只有幾十美金﹐一切從頭學起﹐經過十數年的努力﹐成為香港著名的實業家。從國內到國外﹐從輕工業到重工業﹐李家昶兄弟的生意越做越大。他們還曾一起闖蕩非洲﹐旗下企業有環球鋼鐵廠､環球搪瓷廠､西茂鋼鐵廠､捷豐紡織印染廠等等。李家曙1927年出生﹐曾就讀於上海聖約翰大學﹐開始創業時什麼雜活都幹過﹐從香港到新加坡﹐從銀行業､紡織業到礦業﹐甚至還在馬來西亞的原始森林裡開過鎢鐵礦。他憑借自己的打拼﹐硬是闖出了一片天地。
　　李氏家族自改宗以來綿延數百年﹐繁衍十幾代﹐現在的李氏後裔以道､永､昌輩居多﹐遍佈海內外﹐成為一個名副其實的大家望族。李家人歷經百年風雨﹐如今也開始重建家族聲望。幾年前﹐李家曙還在新加坡設立､主持了一個李氏家族尋根網站﹐不斷將海內外李家人的情況﹐以及專家學者研究李鴻章與近代中國的論文在網上刊出﹐以增加瞭解﹐互通聲息﹐聯絡感情。這大概是中國第一個以家族為主題的網站。李鴻章家族還會續寫出怎樣的傳奇﹐我們拭目以待。